Дождь в полынной пустоши (СИ) - Страница 114

К оглавлению

114

− Прими совет. Отступись.

− Не услышал цены. Раз уж ты призван вести со мной переговоры.

− Какой цены?

− Чему, − поправил Колин. - Исходу поединка.

− Спятил? Или перепил?

− В своем уме и не пил не глотка. Гарганегу еще не заказывали.

− Не похоже.

− Тем не менее, сколько предложат за белобрысика?

− Нисколько.

− Какая жалость. Или вы не оговаривали подобный ход дел? Или в случае твоего фиаско на переговорах, ко мне заявится Маммар аф Исси? И запоет совсем по-другому.

− Угадал, − нехотя проворчал Эсташ. - Все серьезно, парень. Все очень и очень серьезно!

ˮПо другому никак,ˮ − согласился Колин, но вслух согласия не высказал.

− Он так им нужен? Младший?

− На мальчика возлагают большие надежды.

− Даан или все-таки папаша?

ˮА ведь Гусмару на руку заполучить гранду в невестки. Такой простор для действий! - удивился Колин многоходовости интриги. Но сколько бы он не восхищался, прозорливости и продуманности Гусмара-старшего, ему с этого ни полгроша. Удручающее обстоятельство.

− А есть разница?

− Лучше знать за ранее.

− Не лучше, − разозлился Эсташ твердолобости приятеля. − Не лучше.

ˮЯ прав. Брак предрешен. Узнать бы поточнее, кто вознамерился засунуть Габора в постель гранде? Единолично Гусмар или дуэтом с Кинригом. Или еще существуют примечательные люди, способные мыслить масштабно, и измышлять невиданное.ˮ

− Давай начнем с того, Гусмар-младший не так и плох как надеются многие, − намек Эсташа явно для Колина. − Имею ввиду искусство меча. Характером весь в папашу, сволочь, но дерется отменно. − Вилас стукнул кулаком по столу, заострить внимание новика. − Мэтр Жюдо работает с ним персонально. Натаскивает на драку. На драку! В ней он хорош, а не во всяких там галантных нежностях!

− Так неплох или хорош?

− Способный ученик, − тут же последовал комментарий Бово.

− Или богатый?

− И богатый тоже. У Габора прирожденный дар. Жюдо это признает. За альбиносом три покойника и они не чета твоим девяти. Настоящие бойцы. За ним присматривает Исси. За ним и за Туском аф Коббом.

− Тоже белобрысый?

− Очень смешно!

− А я смеюсь?

− А станешь?

− Так что там с Туском?

− Еще хуже белобрысого, − опередил с ответом Бово. - Рыжий.

− Тогда сам бог велел проверить младшего Гусмара.

− Мне казалось ты меня услышал?

− С чего бы тебе такое показалось.

− Потому что считаю тебя...

− Только без дружбы..., − запротестовал Колин.

− Что?

− Без дружбы, говорю. Странно было бы заяви ты сейчас, что делаешь этого по дружбе.

− Действительно..., − согласился Эсташ. - Было бы странно.

− Посуди сам. Отступлюсь и ты не пригласишь меня за свой стол, не взирая на наше теплое приятельство. Посчитаешь зазорным пить с человеком, не обнажившим клинка, когда такая возможность сама напрашивалась.

− Эту дилемму тебе лучше решить самому и в пользу личного. Здесь все так поступают.

− Уже её решил. Драться буду, но готов оставить белобрысого целехоньким. На определенных условиях.

− И каких же?

− Раз инфант заинтересован в судьбе младшего Гусмара, думаю баронство и немного землицы к нему обеспечат сохранность его протеже. Даже пылью не покроется.

− Ты серьезно?

− Обещаю, с альбиноса волоска не упадет. Останется в первозданном виде. Каким придет, таким и покинет ристалище.

− Ты так в себе уверен?

− Я здесь не причем. А вот инфант не очень уверен в младшем Гусмаре. Иначе к чему затевать наш с тобой разговор?

− Порой судьба способна сыграть злую шутку, − напомнил Бово о бренности наших надежд на счастливую долю. - Например...

Примера не последовало. Умолчал.

ˮФаталист. Сегодня в нем масса достоинств,ˮ − воздал Колин хвалу виласу.

− Не сыграет.

− Чего ты добиваешься? - никак не отступал Эсташ.

− Титула и земли к нему. И то и другое в мою и только в мою пользу.

− Так и передать инфанту?

− Так и передай. У меня большие планы на будущее.

− Расскажи о них богу, − буркнул вилас. Не достигнув результатов в переговорах не огорчился. Сносить поражения входило в привычку.

− Чтобы он над ними повеселился?

− А ему будет весело?

− Скорей всего не очень.

− Дуракам везет, − повторил Бово общепринятое заблуждение, пригодившееся для рассматриваемого случая.

Разговор прервался. Каждый посчитал свой долг и обязательства исполненными. Но в большем прибытке остался Колин, с легким сердцем и легкой душой, обыгравший приятелей на пару сотен. В качестве компенсации за прослушанный вздор.

− Я же говорю дуракам везет, − ворчал Бово. Бездарно просаженные деньги планировалось потратить в другом месте. С большим удовольствием и в совершенно другой компании.

− Тогда мне не о чем печалиться, − посмеялся Колин.

− Только не нынче, − не верил Эсташ в удачливость молодого приятеля. Возможно, сказывалась всегдашняя хандра. Возможно, вилас знал чуточку больше, чем говорил. А возможно его крайне раздражала двойственность порученных переговоров. Он сам не прочь прикончить зарвавшегося альбиноса, но вынужден уговаривать человека не выходить на поединок. Собственно неудаче в переговорах он мог бы порадоваться. Но следом за ним, правильное подозрение, придет Маммар аф Исси. Кто похлопочет за унгрийца? Ну или помолиться?

Ночь по-зимнему холодна. Задувает фонарь, под ногами хрустит снежок и блестят затянутые в скорлупу льда лужи. Идти еще терпимо − тепло, но Колин коротает ожидание в продуваемой подворотне. Рядом возится закутанная в лохмотья старая шлюха. Завершение жизненного пути. Венец земного круга. Собачья смерть на голодное брюхо, в сугробе под обшарпанной стеной, изжелтеной собачьим и человеческим ссаньем. Шлюха молчит, ничего не просит и лишь сжимается в комок.

114